2026年9月7日，原湖南太子奶集团总裁、董事局主席李途纯在北京去世，享年66岁。其子李帅向媒体证实了这一消息，并透露李途纯或死于突发心梗，"发生时无人在身边，等救护车赶到时已经没有了生命体征"。
消息传出后，不少业内人士感慨其大起大落的一生。李途纯的名字，对熟悉中国民营经济的人来说并不陌生——从白手起家到砸下8888万元夺得央视"标王"，从引进外资对赌到资金链断裂，从身陷囹圄15个月到无罪释放，再到晚年屡败屡战。他的离世，也让外界再度回望那个本土消费品牌狂飙突进的时代。
300元南下，8888万元"标王"
李途纯1960年出生于湖南临湘一个普通家庭。1990年，30岁的他从国企辞职，怀揣仅有的300元南下深圳闯荡。1993年，他从银行贷款10万元印制纪念挂历并全部高价售出，掘得人生第一桶金。
1996年，李途纯用100万元启动资金在湖南株洲建立了太子牛奶厂。真正让他一战成名的，是次年的一次豪赌。当时太子奶资产总额甚至不及竞标价，连去央视的20万元入场券都是借的。但李途纯毅然砸下8888万元，夺得央视黄金时段广告"标王"。
这次冒险的回报惊人。太子奶当年轻松拿到8亿元订单。"饭前饭后太子奶，天天补充乳酸菌"的广告语响彻大江南北。此后太子奶销售额连续6年翻番。到2005年，太子奶已占据中国发酵型乳酸菌饮料市场70%的份额；2007年销售额达到30亿元，一度打败乐百氏与娃哈哈，与伊利、蒙牛等巨头并驾齐驱。巅峰时期太子奶员工多达8000人。
据公开信息，2001年太子奶销售额约5000万元，最高峰的2007年为17.6亿元。但仅是扩产能，2002年至2006年间太子奶便投入了数十亿元。
对赌协议与"净身出户"
站上巅峰的李途纯并未止步。他开始激进的多元化扩张，涉足童装、超市、辣椒酱、房地产等领域，但这些投资大多以失败告终，给太子奶留下了巨大的资金缺口。
为补充资金，2007年初李途纯引进英联、摩根士丹利、高盛等风险投资7300万美元，同时由花旗银行领衔的六家外资银行又提供了5亿元人民币的综合授信。代价是一份致命的"对赌协议"：在收到注资后的前3年，如果太子奶集团业绩增长超过50%，就可降低对方股权；否则李途纯将失去控股权。
2008年全球金融危机爆发，成为压垮太子奶的最后一根稻草。外资银行为求自保纷纷催款。花旗银行不仅要求提前还贷，在太子奶将土地抵押给其仅5天后便在北京高院提起诉讼。叠加极端气候、奶粉行业震荡等因素，太子奶销量下滑、资金链断裂接踵而至。
内忧外患之下，太子奶业绩增长目标彻底泡汤，李途纯输掉了对赌协议。2008年底，他失去了对太子奶的控股权。2010年4月，李途纯承诺对太子奶集团21亿元债务终身负责。同年太子奶宣布破产。
15个月羁押与无罪释放
2010年6月，李途纯被刑事拘留；同年7月因涉嫌"***罪"被批捕。在被拘禁15个月后，2012年1月20日，湖南省株洲市天元区人民检察院认为李途纯等人的借款行为属于单位筹集资金和民间借贷性质，不构成***罪；涉嫌的挪用资金罪、职务侵占罪等犯罪事实不清、证据不足，不符合起诉条件，决定对李途纯不起诉。李途纯终获无罪释放。
但此时太子奶已与他再无关系。2011年9月，三元股份与新华联联合出资7.15亿元获得太子奶100%股权。并入三元股份财报的太子奶并未给三元股份带来丰厚回报——据公开报道，2025年财报显示，湖南太子奶亏损约1502万元。
商标争夺与二次创业
晚年的李途纯，大半精力都耗在争夺"太子"和"日出"两枚驰名商标上。2017年他就曾公开发声，希望有关方能将"太子奶"系列商标权退还。2024年7月，围绕两大核心商标的归属权，李帅正式提起诉讼，要求太子奶集团按照合同约定回转商标并支付3000万元商标使用费。该案在湖南株洲中院开庭审理，李帅作为第三人出席。据报道，一审二审全部败诉，案件上诉到湖南省高院，直到李途纯离世，判决仍未下来。
李帅曾公开表示自己身上有近30亿元的债务，因此于2022年8月创立子承乳业。2023年9月的一场"国货消费狂欢"，让太子奶、李途纯和李帅父子再次出现在聚光灯下，也加速了子承乳业的发展。然而子承乳业此后陷入经营困局——2025年下半年起，公司深陷诉讼纠纷、被列为失信被执行人；2026年2月涉案金额约125万元。今年4月，多位消费者反映子承乳业从2月起暂停发货、商家失联。有经销商称向子承乳业支付50万元货款后仅收到10万元的货。
就在子承乳业陷入困局之时，李途纯仍在个人社交账号发布新的"商业计划"，再次瞄准乳酸菌赛道招募加盟商。
一个时代的注脚
太子奶的兴衰，被不少人视作本世纪初国内民营经济发展的一个缩影。有报道称，晚年的李途纯褪去了企业家的光环，守在湖南株洲的老房子里，转身成了分享创业经历的网红，身形清瘦。
从300元南下到8888万元央视标王，从身陷囹圄到无罪释放，从商业帝国到一无所有——李途纯的一生，像极了他做过的每一笔"赌注"，惊心动魄，荡气回肠。随着他的离世，这段关于冒险、对赌与失落的商业传奇，也画上了一个时代的句号。
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